José Virgilio Peña Suazo nació en Cotuí, provincia Sánchez Ramírez, el 18 de enero de 1967. Lo conocemos como el líder de la Banda Gorda, pero su historia empezó mucho antes de tener orquesta propia. Antes de fundar La Banda Gorda en 1994, José Peña Suazo consolidó su prestigio en la música tropical como uno de los compositores, arreglistas y trompetistas más solicitados de la República Dominicana. Su pluma definió gran parte del sonido del merengue de finales de los años ochenta y principios de los noventa.
Empezó con la tuba, no con la trompeta
A los 17 años tomó lecciones de tuba con el maestro Juan Eutimo Jerez. Después se unió como trompetista al grupo que formó su hermano mayor, Arturo Suazo.
Pasó por los Bomberos y por la orquesta de Cuco Valoy
En 1987 se mudó a Santo Domingo y tocó en la banda de música del Cuerpo de Bomberos. Más tarde entró a la orquesta de Cuco Valoy, donde fue primer trompeta y también compuso y arregló canciones.
Fue parte de la Cocoband de Pochy
En 1991 tocó la trompeta en Pochy y la Coco Band, y compuso y arregló temas para la orquesta. El 25 de diciembre comparte tarima con Pochy y con Kinito Méndez, otro de los nombres ligados a esa historia.
La Banda Gorda nació un 18 de junio
Peña Suazo formó la Banda Gorda el 18 de junio de 1994. Su primer disco, «Libre al fin», salió el 19 de abril de ese año. El éxito llegó rápido: sus primeras cinco producciones vendieron más de un millón de copias, y ha recibido seis discos de oro y dos de platino. Hoy suma más de 12 producciones grabadas y más de 40 éxitos.
Una de sus canciones nació en un momento difícil
“Yo sé que Dios me tiene a mí lo mío” la escribió durante la enfermedad final de su madre, y fue Merengue del Año en los Premios Soberano de 2015.
Su equipo lo describe como un artista que se reinventa siempre y asegura que “ahora es que falta mambo”.
